Neurological disorders in the emergency centre of the Douala General Hospital, Cameroon: A cross-sectional study

IntroductionThe aim of this study was to determine the prevalence, aetiologies and outcome of neurological disorders at the emergency centre (EC) of the Douala General Hospital (DGH).Patients and methodsA cross-sectional study was carried out from 1st January to 30th April 2014, at the EC of the DGH, in Cameroon. We included all patients above 15 years of age who presented with isolated or associated neurological complaints. Data collected for each patient were: socio-demographic, clinical and laboratory characteristics, time lapse before management and the prognosis. Patients with no definitive diagnosis made in the EC, had their files reviewed on the wards by the investigators for the final diagnosis and/or aetiology.ResultsOf 1844 patients who were consulted in the EC over the study period, 502 of them presented with neurological disorders (27.2%). The mean age was 44.4 ± 17.8 years with 53.6% males. The common symptoms were headache (47.8%), loss of consciousness (19.5%), lumbar pain (11%), hemiparesis (8.4%), and seizure (7%). Non-traumatic neurological disorders were common (86.1%). The common aetiologies were malaria (16.9%), stroke (13.5%), primary headaches (13.1%), head injury (12.9%) and metabolic encephalopathy (12.4%). Mean time lapse to be consulted by a general practitioner was 23.1 ± 20.7 min and 2.1 ± 1.3 h for neurologist’s consultation. The time lapse to receive initial medical care was 26.3 ± 30.6 min. The mean duration to have an imaging result was 1.3 ± 0.9 h and 3.1 ± 1.7 h for laboratory tests. The in-hospital mortality rate of neurological disorders was 15.1%.ConclusionNeurological disorders are common in the emergency centre of the DGH. Aetiologies are diverse and in-hospital mortality is high. This highlights the need to organize neurologist calls at the EC and/or to improve the human resources capacity through regular training and evaluation.

IntroductionL’objectif de cette étude était de déterminer la prévalence, les étiologies et l’évolution des troubles neurologiques au centre des urgences (CU) de l’Hôpital Général de Douala (HGD).Patients et méthodesUne étude transversale a été réalisée du 1er janvier au 30 avril 2014 au CU de l’HGD, au Cameroun. Nous avons inclus tous les patients âgés de plus de 15 ans se présentant aux urgences en se plaignant de troubles neurologiques isolés ou associés. Les données recueillies sur chaque patient étaient les suivantes : sociodémographiques, cliniques et résultats des tests en laboratoire, temps écoulé avant la prise en charge et le diagnostic. Les dossiers des patients pour lesquels aucun diagnostic définitif n’était réalisé au CU ont été examinés par les enquêteurs dans les services vers lesquels ils avaient été envoyés afin d’obtenir le diagnostic définitif et/ou l’étiologie.RésultatsSur les 1 844 patients qui avaient consulté au CU au cours de la période d’étude, 502 présentaient des troubles neurologiques (27,2 %). L’âge moyen était de 44,4 ± 17,8 ans, 53,6 % étant des hommes. Les symptômes courants étaient les maux de tête (47,8 %), la perte de connaissance (19,5 %), les douleurs lombaires (11 %), l’hémiparésie (8,4 %) et les attaques (7 %). Les troubles neurologiques non traumatiques étaient courants (86,1 %). Les étiologies courantes étaient le paludisme (16,9 %), les accidents vasculaires cérébraux (13,5 %), les céphalées primitives (13,1 %), les traumatismes crâniens (12,9 %) et les encéphalopathies métaboliques (12,4 %). Le temps d’attente moyen avant d’être examiné par un médecin généraliste était de 23,1 ± 20,7 min et de 2,1 ± 1,3 heures avant d’être examiné par un neurologue. La durée moyenne pour bénéficier d’une prise en charge médicale initiale était de 26,3 ± 30,6 min. La durée moyenne pour obtenir un résultat d’examen radiographique était de 1,3 ± 0,9 heures et de 3,1 ± 1,7 heures pour obtenir des résultats d’examens du laboratoire. Le taux de mortalité hospitalière associé aux troubles neurologique s’élevait à 15,1 %.ConclusionLes troubles neurologiques sont courants au Centre des urgences de l’HGD. Les étiologies sont variées et le taux de mortalité hospitalière est élevé. Cela souligne la nécessité de mettre en place un neurologue de garde au CU et/ou d’améliorer la capacité en termes de ressources humaines par une formation et une évaluation régulières.