Investigation and management of foreign body ingestion in children at a major paediatric trauma unit in South Africa

IntroductionForeign body (FB) ingestion is a common paediatric presentation to emergency centres in South Africa (SA). There are no guidelines for the management of FB ingestion in children in SA. This study describes the presentation, investigation, and management of FB ingestion at a tertiary paediatric trauma unit in SA.MethodsA retrospective chart review was conducted on all children presenting to Red Cross War Memorial Children’s Hospital Trauma Unit with a history of FB ingestion. Data was gathered from referral letters and hospital records, including any radiographs performed.Results146 patients were included with a median age of 32 months. Of these, 90% were asymptomatic at presentation. The main types of FB ingested were: 62% metallic, 14% non-metallic, and 15% food. In the metallic group, the most common FB was a coin, ingested by 45% of children. Radiographs were performed in 94% of patients, with a total of 202 radiographs performed on 137 children. The FB was identified by radiographic means in 68% of cases (39% in the oesophagus and 34% in the stomach) and removed endoscopically in 41 patients. Following endoscopy there were minor complications in 7 patients, all of which were managed conservatively.ConclusionThe age distribution and types of FBs ingested are comparable to other published studies, though the investigation and management of FBs varied widely. Most patients with FB ingestion had several radiographs performed, exposing them to potentially harmful radiation. The use of a hand-held metal detector in emergency centres could reduce the number of radiographs performed. Guidelines for the investigation and management of FB ingestions in children in SA are necessary.

IntroductionL’ingestion de corps étrangers (CE) constitue une urgence pédiatrique courante au sein des centres d’urgence en Afrique du Sud (AS). Il n’existe aucune directive pour la prise en charge de l’ingestion de CE chez les enfants en AS. Cette étude décrit la présentation, l’examen et la prise en charge de l’ingestion de CE au sein d’une unité de traumatologie pédiatrique tertiaire en AS.MéthodesUne révision rétrospective sous forme de diagramme des informations disponibles a été menée sur tous les enfants s’étant présentés suite à l’ingestion d’un CE au sein de l’unité de traumatologie de l’hôpital pour enfants du Red Cross War Memorial. Les données ont été recueillies à partir de lettres de référence et dossiers hospitaliers, y compris les éventuelles radiographies effectuées.Résultats146 patients ont été inclus dans l’étude, âgés en moyenne de 32 mois. Parmi ceux-ci, 90 % ne présentaient aucun symptôme à leur arrivée. Les principaux types de CE ingérés étaient les suivants : objets métalliques, 62 %, objets non métalliques, 14 %, aliments, 15 %. Au sein du groupe « objets métalliques », les CE les plus fréquemment rencontrés étaient des pièces de monnaie, ingérées par 45 % des enfants. Des radiographies étaient réalisées sur 94 % des patients, un total de 202 radiographies ayant été réalisées sur 137 enfants. Le CE était identifié par radiographie dans 68 % des cas (39 % dans l’œsophage et 34 % dans l’estomac), et retiré par endoscopie chez 41 patients. Des complications se sont présentées suite à l’endoscopie chez sept patients, qui ont toutes fait l’objet d’un contrôle raisonnable.ConclusionLa répartition par âge et les types de CE ingérés étaient comparables aux données contenues dans d’autres études publiées, bien que l’examen et la gestion des CE variaient dans une large mesure. La plupart des patients ayant ingéré un CE ont fait l’objet de plusieurs radiographies, les exposant à d’éventuelles radiations nocives. L’utilisation d’un détecteur de métal manuel dans les centres d’urgence pourrait réduire le nombre de radiographies réalisées. Des directives pour l’examen et la prise en charge des ingestions de CE chez les enfants en AS sont nécessaires.