Assessment of knowledge and skills of triage amongst nurses working in the emergency centres in Dar es Salaam, Tanzania

IntroductionThe triage nurse in the emergency centre (EC) is the first person that a patient encounters and the triage nurses’ knowledge has been cited as an influential factor in triage decision-making. The purpose was to assess the triaging knowledge and skills of nurses working in the ECs in Dar es Salaam, Tanzania.MethodsBoth descriptive cross-sectional and observational study designs were used and data was collected using a structured questionnaire, an observation checklist and a triage equipment audit record. The study population was all nurses (enrolled and registered) working within the EC of the national hospital and three municipal district hospitals in Dar es Salaam. Descriptive statistical data analysis was carried out using SPSS 13.0.ResultsThirty three percent (20/60) of the respondents were not knowledgeable about triage. Thirteen percent of the respondents reported that although they had attended workshops, there had been a lack of information on how to triage patients. More than half (52%) of the respondents were not able to allocate the patient to the appropriate triage category. Fifty eight percent (35/60) of the respondents had no knowledge on waiting time limits for the triaged categories. Among the four hospitals observed, only one had nurses specifically allocated for patients’ triage. The respiratory rate of patients was not assessed by 84% of the triage nurses observed. No pain assessment was done by any of the triage nurses observed. Only one out of four ECs assessed had triage guidelines and triage assessment forms.DiscussionNurses who participated in this study demonstrated significant deficits in knowledge and skills regarding patients’ triaging in the EC. To correct these deficits, immediate in-service training/education workshops should be carried out, followed by continuous professional development on a regular basis, including refresher training, supportive supervision and clinical skills sessions.

IntroductionL’infirmier de triage dans un centre d’urgence (CU) est la première personne qu’un patient rencontre et les connaissances des infirmiers de triage ont été citées comme un facteur influençant la prise de décisions relatives au triage. L’objectif consistait à évaluer les connaissances et compétences en matière de triage des infirmiers travaillant dans les CU à Dar es Salaam, en Tanzanie.MéthodesDes conceptions d’étude à la fois descriptive et transversale ont été utilisées et les données recueillies par le biais d’un questionnaire structuré, d’une liste de contrôle des observations et d’un registre de la vérification de l’équipement de triage. La population étudiée comprenait l’ensemble des infirmiers (recrutés et diplômés d’Etat) travaillant dans le CU de l’hôpital national et de trois hôpitaux de quartier municipaux à Dar es Salaam. L’analyse des données statistiques descriptive a été réalisée en utilisant SPSS 13.0.RésultatsTrente trois pour cent (20/60) des sondés ne disposaient d’aucune connaissance sur le triage. Treize pour cent des sondés ont déclaré que bien qu’ils aient participé à des ateliers, les informations sur la façon d’effectuer un triage des patients étaient insuffisantes. Plus de la moitié (52%) des sondés n’étaient pas en mesure d’affecter le patient à la catégorie de triage appropriée. Cinquante huit pour cent (35/60) des sondés n’avaient aucune connaissance sur les limites en termes de temps d’attente pour les catégories de triage. Dans les quatre hôpitaux observés, seulement un disposait d’infirmiers spécifiquement affectés au triage des patients. 84% des infirmiers de triage observés n’évaluaient pas la fréquence respiratoire des patients. Aucun des infirmiers de triage observés ne réalisait d’évaluation de la douleur. Seulement un des quatre CU disposait de directives relatives au triage et de formulaires d’évaluation du triage.DiscussionLes infirmiers qui ont participé à cette étude ont montré des lacunes significatives en termes de connaissances et compétences relatives au triage des patients dans le CU. Pour traiter ces lacunes, des ateliers de formation/éducation sur le tas immédiats devraient être organisés, suivis d’un perfectionnement professionnel continu régulier, notamment une formation de remise à niveau, une supervision de soutien et des sessions de compétences cliniques.