Upper extremity injury management by non-physician emergency practitioners in rural Uganda: A pilot study

IntroductionImproper management of and resultant poor outcomes from upper extremity injuries can be economically devastating to patients who rely on manual labour for survival. This is a pilot study using the Quick DASH Survey (disabilities of arm, shoulder and hand), a validated outcome measurement tool. Our objective was to assess functional outcomes of patients with acute upper extremity injuries who were cared for by non-physician clinicians as part of a task-shifting programme.MethodsThis pilot study was performed at the Karoli Lwanga Hospital Emergency Centre (EC) in Uganda. Patients were identified retrospectively by querying the EC quality assurance database. An initial list of all patients who sustained traumatic injury (road traffic accident, assault) between March 2012 and February 2013 was narrowed to patients with upper extremity trauma, those 18 years and older, and those with cellular phone access. This subset of patients was called and administered the Quick DASH. The results were subsequently analysed using the standardised DASH metrics. These outcome measures were further analysed based upon injury type (simple laceration, complex laceration, fracture and subluxation).ResultsThere were a total of 25 initial candidates, of which only 17 were able to complete the survey. Using the Quick DASH Outcome Measure, our 17 patients had a mean score of 28.86 (range 5.0–56.8).ConclusionsWhen compared to the standardised Quick DASH outcomes (no work limitation at 27.5 vs. work limited by injury at 52.6) the non-physician clinicians appear to be performing upper extremity repairs with good outcomes. The key variable to successful repair was the initial injury type. Although accommodations needed to be made to the standard Quick DASH protocol, the tool appears to be usable in non-traditional settings.

IntroductionLa mauvaise prise en charge des blessures des membres supérieurs et les mauvais résultats enregistrés sur le plan médical peuvent avoir des conséquences désastreuses pour les patients comptant sur leurs compétences manuelles pour leur survie. Cette étude est une étude pilote utilisant le questionnaire Quick Dash (invalidité des bras, des épaules et des mains), un outil de mesure du résultat validé. Notre objectif était d’évaluer les résultats fonctionnels chez les patients souffrant de blessures graves des membres supérieurs pris en charge par du personnel soignant non médecin dans le cadre d’un programme de délégation des tâches.MéthodeCette étude pilote a été menée au service d’urgence de l’hôpital de Karoli Lwanga, en Ouganda. Les patients étaient identifiés de manière rétrospective en interrogeant la base de donnée d’assurance qualité du service d’urgence. Une liste initiale des patients ayant souffert de blessures traumatiques (accidents de la route, agressions) entre mars 2012 et février 2013 a été réduite aux patients souffrant de traumatismes des membres supérieurs, âgés de 18 ans et plus et disposant d’un accès aux services de téléphonie mobile. Ce sous-ensemble de patients a été contacté et le questionnaire Quick Dash leur a été soumis. Les résultats ont ensuite été analysés au moyen de la mesure Dash standardisée. Ces mesures des résultats ont encore été analysées en fonction du type de blessure (lacération simple, lacération complexe, fracture et subluxation).RésultatSur un total initial de 25 candidats, 17 ont pu répondre au questionnaire. En utilisant la mesure de résultat Quick DASH, nos 17 patients obtenaient une note moyenne de 28,86 (fourchette allant de 5 à 56,8).ConclusionPar rapport aux résultats standardisés du questionnaire Quick DASH (pas de limitation professionnelle à 27,5 contre limitation professionnelle en raison de la blessure à 52,6), le personnel soignant non médecin traite les problèmes associés aux membres supérieurs avec de bons résultats. Bien qu’il soit nécessaire d’adapter le protocole standard du questionnaire Quick DASH, l’outil semble utilisable dans des environnements non traditionnels.