Chronic subdural haematoma revealed by quadriparesis: A case report

IntroductionA subdural haematoma is an accumulation of blood between the brain and its surrounding dural covering which acts as a space-occupying lesion causing increased intracranial pressure and cerebral compression. Chronic subdural haematomas (CSDH) differ from acute subdural haematomas in so far as occurring mainly in the elderly. A history of direct head trauma is absent in upto 50% of cases.Case reportA 64-year old man, presented to the emergency centre with a sudden onset of right leg weakness. He initially denied any head injury but later recalled a minor head injury some weeks prior. Half an hour after presentation, his weakness progressed to a complete quadriparesis, while his sensory function remained intact and two hours after presentation he developed a complete flaccid quadriplegia. A CT scan was performed and revealed bilateral CSDH. Bilateral posterior and frontal burr holes were made under local anaesthesia, and 100 ml of blood was evacuated. Clinical improvement was almost immediately noted. After two days, his neurologic examination was without any abnormality.DiscussionCSDH is more common in the elderly. As reported here, clinical features may be delayed after the causal head injury (often weeks), and the trauma may even be forgotten. Cases manifesting bilateral haematomas are quite rare. The mechanism for quadriparesis is not fully understood. Motor deficit in the arms can be explained by direct compression or distortion of the cerebral hemispheres. This would not, however, account for motor weakness in the legs because the cortical areas responsible for the lower limbs would be relatively protected from the direct effect of compression. CSDH can present in many clinical scenarios, and may develop in the absence of a reported head injury. The diagnosis of CSDH should be considered in the differential when investigating cases of quadriplegia of uncertain aetiology, especially in the elderly population.

IntroductionUn hématome sous-dural est une accumulation de sang entre le cerveau et l’espace sous-dural qui le recouvre et qui agit comme une lésion expansive occasionnant une augmentation de la pression intracranienne et de la compression cérébrale. L’hématome sous-dural chronique diffère de l’hématome sous-dural aigu dans la mesure où il apparait chez les personnes agées. Un antécédent de traumatisme cranien direct est absent dans plus de 50% des cas.Étude de casUn homme de 64 ans est admis dans un centre d’urgence avec l’apparition soudaine d’une faiblesse à la jambe droite. Il a d’abord nié toute blessure à la tête mais, plus tard, s’est souvenu d’une blessure à la tête mineure survenue quelques semaines auparant. Une demi-heure après son admission, sa faiblesse se transforme en une quadriparésie totale, alors que les fonctions sensorielles restent intactes, et deux heures après son admission, il développe une quadriplégie flasque totale. Une tomodensitométrie est réalisée et révèle un hématome sous-dural chronique bilatéral. Une craniectomie bilatérale et frontale a été effectuée sous anesthésie locale, et 100 ml de sang prélevés. On a contasté une amélioration clinique immédiate. Après deux jours, son examen neurologique ne présentait aucune anomalie.DiscussionL’hématome sous-dural chronique est plus courant chez les personnes agées. Comme il est fait état ici, les manifestations cliniques peuvent être différées après la blessure à la tête initiale (souvent des semaines), et la blessure peut même être oubliée. Les cas présentant des hématomes bilatéraux sont plutôt rares. Le mécanisme de la quadriparésie n’est pas totalement compris. Un déficit de motricité dans les bras peut s’expliquer par une compression directe ou une distortion des hémisphères cérébraux. Cependant, cela ne devrait pas être pris en considération dans la faiblesse motrice des jambes car les zones corticales responsables des membres inférieurs sont relativement protégées de l’effet direct de la compression. L’hématome sous-dural chronique peut être présent dans de nombreux scénarios médicaux, et peut se manifester en l’absence de blessure à la tête signalée. Le diagnotic de l’hématome sous-dural chronique devrait être pris en compte dans le diagnostic différentiel dans l’examen de cas de quadriplégie dont l’étiologie est incertaine, en particulier chez les personnes agées.