Warning scores in triage – Is there any point?

IntroductionThe South African Triage Scale (SATS), a novel triage system for Emergency Centres, was initially proposed in 2006. The system incorporates an adapted version of the Modified Early Warning Score (MEWS).MethodsA prospective study was conducted to evaluate the use of the MEWS as a triage tool in EC settings in the Western Cape, South Africa. A total of 1867 cases were prospectively assessed. The MEWS was correlated with Emergency Centre outcomeResultsThe data show clear potential for use of the MEWS as a triage instrument for medical patients. Its use for trauma cases is more limited.ConclusionThe MEWS in its un-adapted form is unsuitable as a unified triage scoring system for both medical and trauma cases in Emergency Centres.

IntroductionL’échelle de triage d’Afrique du Sud (SATS), un nouveau système de triage pour les centres d’urgence, a étéinitiallementproposée en 2006. Le systèmeintègreune version adaptée du systèmed’alerteprécoce de modification (CHME).MéthodesUneétude prospective a étéréaliséeafind’évaluerl’utilisation du CHME en tantqu’outil de triage dans les centres d’urgenceétablisdans la province du Cap Occidental, en Afrique du Sud. Un total de 1 867 cas a étéévaluéprospectivement. La notation du CHME était en corrélationavec lesrésultats des centres d’urgence.RésultatsLes donnéesmontrentunpotentielévident pour l’utilisation de la notation du CHME en tantqu’outil de triage pour les patients en médecinegénérale. Son utilisation pour les cas de traumatismesest plus limité.ConclusionLe CHME, danssaforme non-adaptée, ne convient pas en tantquesystème de notation de triage unifié à la fois pour la médecinegénérale et pour les cas de traumatismesdans les centres d’urgence.

• The MEWS is extremely useful as a physiological warning score in hospital in-patients.
• The MEWS works reasonably well as a tool predicting need for admission in medical patients in triage, but not for trauma patients.
• In its unaltered format, it is unsuitable as a warning score in emergency unit triage.