Ablative Technologies in the Management of Patients with Primary and Secondary Liver Cancer: An Overview

Interventional ablative technologies have played an increasingly important role in the management of patients with primary or secondary liver malignancies. Ethanol and acetic acid ablation were the primary modalities available 2 decades ago. Today, several new technologies are available, including radiofrequency ablation, cryoablation, and microwave ablation. Radiofrequency ablation is the most widely practiced, however, cryoablation and microwave ablation are reasonable choices in certain situations. Irreversible electroporation is a newer technique, which has yet to enter clinical practice, but shows promising preliminary results. Herein, we provide a brief overview of the above-mentioned technologies with a focus on principles of ablation and technique. We also describe the use of these techniques in the context of cytoreduction, a noncurative approach aimed at reducing the overall tumour burden and providing concomitant survival benefit.

RésuméLes technologies d'ablation interventionnelles (percutanées) jouent un rôle de plus en plus important dans la gestion des patients atteints d'un cancer primitif ou secondaire du foie. L'ablation à l'éthanol et à l'acide acétique ont été les premières techniques utilisées il y a deux décennies. Aujourd'hui, plusieurs nouvelles technologies sont disponibles, dont l'ablation par radiofréquence, la cryo-ablation et l'ablation par micro-ondes. L'ablation par radiofréquence est la technique la plus couramment utilisée, mais la cryo-ablation et l'ablation par micro-ondes se révèlent des choix sensés dans certaines situations. L'électroporation irréversible est une technique plus récente qui n'est pas encore utilisée en pratique clinique, mais dont les résultats préliminaires sont prometteurs. Le présent article fournit un bref aperçu des technologies mentionnées ci-dessus en mettant l'accent sur les principes d'ablation et la technique utilisée. Il décrit également l'utilisation des techniques en cytoréduction, une approche novatrice visant à réduire le fardeau tumoral global et à produire un avantage concomitant de survie.