Body size inequality of carabids along an urbanisation gradient

SummaryAnalysis of size inequality can shed light on coexistence mechanisms and help to interpret patterns in assemblages. We tested several measures for their power to evaluate changes in carabid body size along an urbanisation gradient (city park–suburban area–rural), representing decreasing intensities of human disturbance. Carabids were collected by pitfall traps over two full activity periods in lowland oak forest patches in and near the city of Debrecen, Eastern Hungary.The average value of skewness was largest in the urban areas compared to the suburban and rural ones, indicating that small individuals were more prominent in the urban areas. The Gini coefficient also decreased from urban towards rural areas, suggesting that inequality in body size of the carabid assemblages decreased along the gradient. However, neither of these trends was significant. The Lorenz asymmetry coefficient was significantly higher in rural areas compared to suburban and urban areas indicating that there was a significant difference in inequality and/or asymmetry of body size across the gradient. This difference was primarily due to more individuals with larger body size in rural area. We suggest that the observed variation in carabid body size along the gradient is related to habitat alteration caused by urbanisation.

ZusammenfassungDie Analyse von Größenunterschieden kann Koexistenzmechanismen erhellen und helfen, Muster von Vergesellsohaftungen zu interpretieren. Wir untersuchten verschiedene Parameter auf ihr Potenzial die Veränderungen der Körpergröße bei Carabiden entlang eines Urbanisationsgradienten (Stadtpark–Vorstadtgebiet–ländlich) zu erklären, der eine abnehmende Intensität der anthropogenen Störung repräsentierte. Die Carabiden wurden in Bodenfallen über zwei vollständige Aktivitätsperioden in Tieflandeichenwäldern und in der Nähe der Stadt Debrecen im östlichen Ungarn gesammelt.Der durchschnittliche Wert der Schiefe war in den städtischen Gebieten im Vergleich zu den vorstädtischen und ländlichen am größten und wies darauf hin, dass kleine Individuen in den städtischen Gebieten mehr hervortraten. Der Gini-Koeffizient verringerte sich ebenfalls von den städtischen zu den ländlichen Gebieten und läßt vermuten, dass die Unterschiede in der Körpergröße in den Carabiden-Ansammlungen entlang des Gradienten abnahmen. Keiner dieser Trends war jedoch signifikant. Der Lorenz-Asymmetrie-Koeffizient war in den ländlichen Gebieten im Vergleich zu den vorstädtischen und städtischen Gebieten signifikant größer und wies darauf hin, dass es einen signifikanten Unterschied in den Körpergrößeunterschieden und/oder in der Asymmetrie der Körpergröße entlang des Gradienten gab. Dieser Unterschied war vor allem darauf zurückzuführen, dass es in den ländlichen Bereichen mehr Individuen mit einer größeren Körpergröße gab. Wir vermuten, dass die beobachtete Variation in der Körpergröße der Carabiden entlang des Gradienten mit der durch die Urbanisation verursachten Veränderung der Habitate verbunden ist.