No proof from carbon isotopes in the Francevillian (Gabon) and Onega (Fennoscandian shield) basins of a global oxidation event at 1980–2090 Ma following the Great Oxidation Event (GOE)

Highly depleted C isotope composition of organic matters from the Onega (Fennoscandian shield) and Francevillian (Gabon) basins are differently interpreted. Kump et al. (2011) suggested the occurrence of a massive and global oxidation event during the period of 1980–2090 Ma, which follows the Great Oxidation Event (2450–2320 Ma) (Bekker et al., 2004). Inversely, Gauthier-Lafaye and Weber (2003) invoke the possible action of methanotrophic microorganisms to explain the δ13C values as low as –46‰ measured in the Franceville basin. Here we present the isotope data available in the Franceville basin in order to discuss these two interpretations. The lack of any δ13C correlation between organic matter and carbonate in the Franceville basin does not allow the consideration of a massive and global oxidation event.

RésuméLes mesures de la composition isotopique du carbone des matières organiques des bassins d’Onéga (Bouclier fennoscandinave) et de Franceville (Gabon) ont révélé des valeurs très basses qui ont été différemment interprétées. Kump et al. (2011) suggèrent l’existence d’une oxydation globale et massive pendant la période 1980 à 2090 Ma, qui suit le Grand Évènement oxydant (GOE) (2450–2320 Ma) (Bekker et al., 2004). Inversement, Gauthier-Lafaye et Weber (2003) invoquent l’action possible de microorganismes méthanotrophes pour expliquer des valeurs de δ13C aussi basses que –46 ‰, mesurées dans le bassin de Franceville. Nous présentons ici les mesures isotopiques effectuées dans le bassin de Franceville pour discuter ces deux hypothèses. L’absence de corrélation entre les valeurs de δ13C des matières organiques et des carbonates ne permet pas d’envisager une période d’oxydation massive et globale dans le bassin de Franceville.