A review of the effects of iron redox cycles on smectite properties

The oxidation state of Fe in soils is one of the few properties that can be altered in situ and is known to have a large effect on chemical and physical properties. Understanding this phenomenon enables the possible manipulation or management of the soil in such a way as to maximize the benefit of such changes in properties. The effects of redox cycles, however, are less understood because most studies have focused only on a single reduction event. The purpose of this report is to review the current state of knowledge of the effects of redox cycles on clay and soil behavior, with the hope that this background will encourage further investigations of these processes. Evidence clearly indicates that the means by which reduction of Fe in clay minerals occurs significantly influences the potential reversibility of the process.

RésuméL’état d’oxydation du fer dans les sols est l’une des quelques propriétés qui peut être altérée in situ et est connue pour avoir un effet important sur leurs caractéristiques chimiques et physiques. Comprendre ce phénomène permet la manipulation et la gestion du sol, de manière à maximiser le bénéfice de ces changements de propriétés. Cependant, les effets des cycles redox sont moins connus, du fait que la plupart des études ne se sont focalisées que sur la seule réduction. Le propos de cet article est de fournir une revue de l’état actuel des connaissances relatives aux effets des cycles redox sur le comportement de l’argile et du sol, dans l’espoir que ces acquis encourageront des recherches ultérieures sur ces processus. Il est clair que les moyens par lesquels se produit la réduction du fer dans les minéraux argileux influencent de manière significative la réversibilité potentielle du processus.