Intérêts de la psychothérapie à médiation sensorielle dans le cadre de la prise en charge des troubles de la relation et de la communication chez des enfants autistes sévèrement déficitaires I : introduction aux applications cliniques

RésuméLes troubles sensoriels et émotionnels occupent une place importante dans le tableau clinique du syndrome autistique, ainsi que dans les modèles théoriques interprétatifs de la psychologie, de la neuropsychologie et de la psychodynamique. Nous proposons dans ce premier article : d’analyser les modèles théoriques explicatifs du syndrome autistique, avec un focus spécifique sur la place des particularités sensorielles dans la pathologie autistique ; de conceptualiser une approche de psychothérapie à médiation sensorielle, destinée à la prise en charge des troubles de l’interaction sociale et de la communication chez des enfants autistes sévèrement déficitaires. Nous avons élaboré le cadre et la démarche de cette approche en conjuguant les fondements théoriques et pratiques : des thérapies d’intégration sensorielle et de l’approche Snoezelen, en lien avec le développement sensoriel et de la corporéité ; de la stimulation basale et des thérapies psychomotrices, pour la stabilisation du schéma corporel et de l’image du corps ; des thérapies par le toucher et de la relaxation psychomotrice, en relation avec la construction du « Moi peau » ; de la musicothérapie pour le développement des capacités interactionnelles et communicatives. Un second article présentera une illustration clinique de cette étude théorique. Nous présenterons notre dispositif thérapeutique et son application, ainsi que les principaux résultats obtenus auprès de cinq patients pris en charge individuellement par thérapie à médiation sensorielle, chaque semaine pendant une période de 18 mois.

BackgroundSensory and emotional disorders are typical in autism spectrum and were analyzed by psychological, neuropsychological and psychodynamic models of interpretation.ObjectivesIn the current article, we aim: to analyze the theoretical models relating to the explanation of the autistic syndrome, with a particular focus on the place of its sensory features; to conceptualize an approach of psychotherapy with sensory mediation intended to formulate therapeutic proposals for remediation of relationship and communication disorders.MethodWe develop the framework of such an approach by combining the theoretical and practical foundations of: sensory integration therapies and Snoezelen approach for the matter of sensory and embodiment development (neuropsychological perspective); basal stimulation and psychomotor therapies for the stabilization of the corporeal image and body image; touch therapy and relaxation in relation to the “skin–ego” construction; and music therapy for the relational and communicative skills development. The following article will present a clinical illustration of this theoretical study. We will demonstrate our care devices and their application within the framework of a research program, and results obtained with five patients exposed during 18 months to individual and weekly sessions of psychotherapy with sensory mediation.