The state of emergency care in the Republic of the Sudan

Sudan is one of the largest African countries, covering an area of 1.9 million km2—approximately one fifth of the geographic area of the United States. The population is 30 million people, the majority of whom (68%) live in rural areas, as compared with the sub-Saharan African average of approximately 62%. Sudan is considered a lower-middle income country—with 47% of the population living below the poverty line and a gross domestic product (GDP) of US $62 billion in 2010. In addition to excessive burden of communicable diseases such as malaria, tuberculosis, and schistosomiasis, Sudan is particularly susceptible to both natural and manmade disasters. Drought and flood are quite common due to Sudan’s proximity to and dependency on the Nile, and throughout history Sudan has also been plagued with internal conflicts and outbreaks of violence, which bring about a burden of traumatic disease and demand high quality emergency care. The purpose of this paper is to describe the state of emergency care and Emergency Medicine education, and their context within the Sudanese health care system. As is the case in most African countries, emergency care is delivered by junior staff: new graduates from medical schools and unsupervised medical officers who handle all types of case presentations. In 2001, increased mortality and morbidity among unsorted patients prompted the Ministry of Health to introduce a new triage-based emergency care system. In late 2005, twenty-one Emergency physicians delivered these new Emergency Services. In 2011, following a curriculum workshop in November 2010, the Emergency Medicine residency program was started in Khartoum. Currently there are 27 rotating registrars, the first class of whom is expected to graduate in 2015.

Le Soudan est l’un des plus grands pays d’Afrique, avec une superficie d’1.9 million de km2, soit environ un cinquième de la superficie des États-Unis. Le pays compte 30 millions d’habitants, dont la majeure partie (68%) vit en zone rurale, contre une moyenne de 62% en Afrique subsaharienne. Le Soudan est considéré comme un pays à revenu moyen inférieur, 47% de sa population vivant sous le seuil de pauvreté; le produit intérieur brut (PIB) du pays s’élevait à 62 milliards d’USD en 2010. Outre le fardeau excessif que constituent les maladies transmissibles telles que le paludisme, la tuberculose et la schistosomiase, le Soudan est particulièrement vulnérable aux catastrophes naturelles et d’origine humaine. Les sécheresses et les inondations sont relativement courantes en raison de la proximité et de la dépendance du Soudan au Nil; au cours de son histoire, le Soudan s’est également trouvé confronté à des conflits internes et des explosions de violence, avec les conséquences qui s’ensuivent en termes de maladies traumatiques et de besoin en soins d’urgence de grande qualité. L’objet de cet article est de décrire l’état des soins d’urgence et de l’enseignement en médecine d’urgence, ainsi que leur contexte au sein du système de santé soudanais. Comme dans la plupart des pays d’Afrique, les soins d’urgence sont dispensés par un personnel peu expérimenté: des médecins fraichement diplômés des écoles de médecine, et des médecins travaillant sans supervision prenant en charge tous types de cas se présentant. En 2001, la hausse de la mortalité et de la morbidité chez les patients non triés a incité le ministère de la Santé à introduire un nouveau système de soins d’urgence fondé sur le triage. À la fin de l’année 2005, vingt-et-un médecins urgentistes ont dispensé ces nouveaux services d’urgence. En 2011, après un atelier de formation qui s’était déroulé en novembre 2010, le Program de résidence en médecine d’urgence a été lancé à Khartoum. À l’heure actuelle, on dénombre 27 assistants chefs de clinique travaillant par roulement, dont la première promotion devrait être diplômée en 2015.