Impacts of ozone on trees and crops

In this review article, we explore how surface-level ozone affects trees and crops with special emphasis on consequences for productivity and carbon sequestration. Vegetation exposure to ozone reduces photosynthesis, growth, and other plant functions. Ozone formation in the atmosphere is a product of NOx, which are also a source of nitrogen deposition. Reduced carbon sequestration of temperate forests resulting from ozone is likely offset by increased carbon sequestration from nitrogen fertilization. However, since fertilized croplands are generally not nitrogen-limited, capping ozone-polluting substances in the USA, Europe, and China can reduce future crop yield loss substantially.

RésuméDans cette revue, nous explorons la manière dont l’ozone affecte, au niveau de la surface, les arbres et les récoltes, en mettant en particulier l’accent sur les conséquences quant à la productivité et à la séquestration du carbone. L’exposition de la végétation à l’ozone réduit la photosynthèse, la croissance ainsi que d’autres fonctions de la plante. La formation d’ozone dans l’atmosphère est imputable aux oxydes d’azote NOx, qui constituent aussi une source de dépôt d’azote. La séquestration du carbone issu de l’ozone, réduite dans les forêts tempérées, est vraisemblablement compensée par l’augmentation de la séquestration du carbone issu de la fertilisation azotée. Cependant, comme les sols fertilisés ne sont en général pas limités en ce qui concerne leur teneur en azote, les recouvrements de substances polluant l’ozone peuvent réduire sensiblement les pertes en termes de rendement des récoltes aux États-Unis, en Europe et en Chine.